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| Esta foto mostra os três Padres, no casamento da irmã,Theresa Krausert. |
Quando Luke Strand começou a faculdade, há nove anos, ele queria se formar em marketing,ter um emprego no mundo dos negócios,e então uma casa e filhos.
Agora ele é um padre e isso não é tudo. Seu irmão, Vincent , está perto de ser ordenado padre jesuíta e seu irmão mais novo, Jake, foi ordenado na primavera.
A vocação familiar é marcante no momento em que menos homens, especialmente nos EUA, estão escolhendo o clero católico romano. Mais de 3.200 das 17.800 paróquias dos EUA não têm padres residentes, segundo o Centro para Pesquisa Aplicada no Apostolado da Universidade de Georgetown. O número total de sacerdotes nos EUA diminuiu 14 por cento desde 2000.
Então, por que três homens de uma família sacrificariam o que eles achavam que queriam em suas vidas para se tornarem sacerdotes? Mesmo a sua família foi pega de surpresa. Seus pais, que moram em Dousman, Wisconsin, nunca incentivaram ou desanimaram - eles simplesmente nunca discutiram isso.
"Fomos pegos de surpresa, um após o outro vindo e falando conosco", disse sua mãe, Bernadette Strand.
Os meninos foram para a escola católica , frequentavam a igreja todos os domingos e oravam antes do jantar, mas não eram "excêntricos", segundo seu pai, Jerry. Sua tia é um membro das Irmãs Clarissas em Kokomo, Indiana.
"Vovó sempre dizia:"Talvez um de vocês meninos vai ser tornar um padre" eles riam e diziam "quem sabe" Quero dizer, nós não vamos estudar para ser padre, "Luke disse..
Eles dizem que descobriram sua vocação no final da escola ou faculdade. Todos os três lutaram com a decisão durante anos, principalmente por causa do voto de celibato.
O primeiro a participar do seminário foi o mais velho, Luke, agora com 31 anos e descrito como o pacificador e mais social.
Ele disse que começou a se envolver no ministério do campus da Universidade de Wisconsin-Oshkosh e encontrou um monte de jovens que compartilhavam a Fé. Mas ele achou a falta de padres como algo intimidador, disse ele. Ele temia que ele teria que servir um conselho inteiro sozinho. Mas também era uma de suas motivações.
Por seu último ano viu-se a viver com um padre em um abrigo "radicalmente servindo aos pobres e aplicando para o seminário E eu lembro de ter pensado para mim mesmo:."Como eu cheguei aqui como, o que é isso tudo?'"E, finalmente, que era sobre o serviço na igreja".
Ele está agora trabalhando como diretor de vocações para a Arquidiocese de Milwaukee, os sacerdotes de recrutamento.
Descrito como o acadêmico família, Vincent Strand, 29, está estudando alemão na Áustria, como parte de seus 11 anos de formação, antes que ele seja ordenado.
Ele disse que sua convocação veio em Marquette University, uma escola jesuíta em Milwaukee. Muito parecido com Luke, ele queria fazer um monte de dinheiro como um neurologista, casar e ter filhos.
"Eu me lembro claramente pensando:.` Oh bom (Luke) vai ser o padre que não sou agora".
Mas os ensinamentos de um professor de teologia mostrou-lhe "Deus era real em uma maneira que eu não tinha (realizado) antes", disse ele. E ele percebeu que poderia ter uma vida intelectual que envolvesse Deus.
Ele considerou dedicar-se a Deus, mesmo que ele viesse a se casar, mas ele sabia que isso seria apenas a metade, e ele queria se entregar a Deus por inteiro. Ele terminou com uma namorada da faculdade , para prosseguir a sua vocação.
"O celibato e voto de celibato que tem sido uma das coisas reais que eu amo sobre a vida e uma das coisas muito libertadora sobre a vida", disse ele.
O irmão mais novo, 26 anos, Jacob, teve o momento mais difícil de decidir. A ideia assustava.
Ele começou a pensar sobre o sacerdócio na faculdade. Ele olhou originalmente em maneiras de servir, enquanto continuasse sendo capazes de ter uma família. Então Deus disse a ele para desistir de tudo. Ele disse que decidiu no final de seu segundo ano de faculdade que ele iria entrar no seminário.
"Inicialmente, eu pensava, 'Bem, é impossível que eu também pudesse ser chamado porque Luke e Vince estão cuidando desse dever. Eu não preciso fazer isso." Mas o que eu descobri foi que eu também poderia fazer isso. Foi um presente. "
Todos eles dizem que estão felizes.
"Eu acho que a sociedade, quando olha para o sacerdócio, ela pensa que é um grupo de pessoas realmente antigas que estão zangadas e não estão curtindo a vida", disse Luke Strand. "Olhem para a realidade da vida dos sacerdotes. Eles amam o que fazem. Eles são alegres. Eles estão felizes. Eles são livres. Não é isso que as pessoas estão procurando?"
Seus pais dizem ter encontrado a paz com as decisões de seus filhos e deixaram seus sonhos para ter um rebanho de netos, embora eles ainda têm a sua filha de 23 anos, Theresa Krausert, que se casou no último verão.
"Nós deixamos eles irem, não é sobre nós", disse Jerry Strand.
CARRIE ANTLFINGER
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