Abraão e Isaac estão sozinhos, em seu caminho até o Monte Moriá. Eles deixaram seus servos para trás. Abraão tomou o fogo e o cutelo."Então disse Isaque a Abraão, seu pai: 'Pai!' e ele disse: 'Eis-me aqui, meu filho. " E ele disse: 'Aqui está o fogo e a lenha, mas onde está o cordeiro para a oferta? "
E não temos a menor ideia do que Isaac está pensando. Será que ele está realmente querendo saber onde o cordeiro está? Ou será que ocorreu-lhe que ele próprio pode ser o cordeiro? Não tenho a certeza se existem outras cinco palavras tão terríveis na Bíblia.
O que eu tenho certeza é que os críticos de Deus e religião não se cansam de citar Gênesis 22. Poderia haver melhor prova de que Deus é um tirano, e Isaac uma criança totalmente abusada? "Todos os três monoteísmos", Christopher Hitchens escreve: "prestam louvor a Abraão por estar disposto a ouvir vozes e, em seguida, levar seu filho em uma longa e sombria caminhada.
Muitos judeus , cristãos e muçulmanos consideram profundamente perturbador, e eu ouvi alguns dizerem que gostariam que essa passagem não estivesse na Bíblia. Minha própria mãe, embora não especialmente observadora, era muito supersticiosa para fazer uma critica a Deus. No entanto, sempre que ela me ouvia falando sobre a história, ela quase começava a agarrar a cabeça pelos cabelos, como se estivesse prestes a retirá-lo e dizer: "Pare. Pare. Odeio essa história. Eu não posso ouvir mais uma palavra. "
Os ortodoxos, não surpreendentemente, demonstram uma crítica da história terrível. Deus é grande e Abraão uma de suas maiores criações.
Os judeus acreditam que a obediência de Abraão lhes valeu a bênção especial de Deus. O som do shofar em Rosh Hashaná é destinado para lembrá-lo da obra salvadora de Abraão. Os cristãos acreditam que o sacrifício de Abraão prefigura Deus. Abraão estava disposto a sacrificar seu amado filho, e Deus realmente fez isso.
E os muçulmanos acreditam que o ato de Abraão demonstrou a atitude e o comportamento que define sua fé. Em outubro, durante o Eid al-Adha, a Festa do Sacrifício, que vem na altura do Haj, milhões de pessoas irão sacrificar um animal para comemorar a submissão de Abraão a Deus.
Mas se o desânimo ortodoxo em crítica da história é previsível, a perplexidade é menos ortodoxa, e eu acho que vale a pena pensar nisso. Gênesis 22, dizem eles, é uma história sobre o sacrifício, o sacrifício de algo precioso, e sacrifício é algo que cada um de nós,os ateus, assim como os ortodoxos - fazem todos os dias.
Eles sabem - todo mundo sabe - inúmeras pessoas renunciam até mesmo as necessidades mais rudimentares do Judaísmo, Cristianismo e Islamismo, os serviços, sábado, confissão, comunhão, jejum e oração. Mas quem renuncia os sacrifícios? Nós sacrificamos nossos filhos. Nós sacrificamos nossos pais. Nós sacrificamos aos cônjuges, parceiros e amigos íntimos. Todos e cada um dos nossos principais compromissos é um sacrifício de alguma coisa querida.
Pode-se objetar - e deveria - que todos os sacrifícios não são iguais. Sacrificar uma,ou para uma criança não é o mesmo que sacrificar um filho para Deus. Mas se você pensar sobre isso, nós também sacrificamos crianças, mais explicitamente em guerra. Contando apenas os americanos (que é uma maneira muito tacanho para contar), que sacrificaram a vida de milhares (e dos membros e saúde mental de dezenas de milhares) neste ainda jovem século sozinho. Nós temos as nossas razões. Abraão teve a dele. Nós sacrificamos todos iguais.
"Pelos padrões de moralidade moderna", Richard Dawkins escreve: "esta história vergonhosa é um exemplo simultaneamente de abuso infantil, bullying nas duas relações assimétricas de poder e o primeiro uso registrado da defesa Nuremberg ... No entanto, a lenda é um dos grandes fundações mitos de todas as três religiões monoteístas ".
Acontece que eu compartilho o ceticismo de Hitchen e de Dawkins de que há um Deus como o retratado na Bíblia. Portanto, eu não acredito que alguém deveria fazer alguma coisa para alguém, simplesmente porque Deus assim o diz.
Eu me ressinto tanto quanto qualquer um na política e da política social que vem vestido com traje clerical. Eu acho que o "moderno padrão de moralidade" é grande para julgar como as pessoas se comportam hoje. O sacrifício ritual de uma criança deve ser universalmente condenado.
Mas esse não é o lugar para começar quando se trata de tentar compreender a história, a importação e o valor de uma história que muitos consideram sagrado, para não falar de uma história que algumas das pessoas mais atenciosas e criativas que já viveram foram lidando com a teologia e filosofia (Agostinho, Rashi, Maimônides, Lutero, Kierkegaard e Buber), pintura (Caravaggio, Rembrandt e Chagall), ficção (Yizhar, Oz, Yehoshua e Grossman), a poesia (Dickinson, Owen e Amichai) e canção (Britten, Stravinsky, Dylan e Cohen) por mais de dois mil anos. E, porque a história levanta questões que ainda nos envolvem, não há fim à luta em vista.
Entre essas questões estão questões sobre sacrifício, começando com Isaac "mas onde está o cordeiro?" Que sacrifícios que estamos chamados a fazer, e para quem? Que sacrifícios que estamos dispostos a fazer, e para quem? O que estaríamos dispostos a matar , ou para enviar outros para matar ou morrer, ou morrer para nós mesmos? Como as pessoas que não acreditam em Deus e as pessoas que acreditam nele de forma tão intensa que matariam e morreriam por Ele podem compartilhar o mesmo pequeno pedaço da terra?
Eu não acho que há respostas fáceis para essas perguntas, mas eu acho que muito mais proveitoso para fazer é aprendermos com todas as pessoas de pensamento, todas as pessoas razoáveis, sem ilusões e delírios, tem feito antes de nós .
James Goodman
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